Onlangs was het groot nieuws dat Nederland voor het eerst in het bestaan van de NAVO, de twee procent afspraak gaat halen. Twee procent van onze begroting gaan we besteden aan defensie. Dat is zo’n zeven miljard. Nou, nou, het mag wat kosten. Duitsland heeft haar schroom en schuldgevoel overstegen een gooit er honderd miljard tegenaan. Dat is ongeveer veertien keer zoveel. Natuurlijk, groter land, meer mensen, allemaal waar, maar het is erg veel meer dan twee procent.

In de zaterdagcolumn van Floor Rusman in de NRC van deze week, haalt ze de Britse wetenschapsjournalist Philip Ball aan die laatst in het online tijdschrift Aeon het voorstellingsvermogen van de mens als ons unique selling point (USP) beschreef. Volgens Ball hadden we dus beter homo imaginatus kunnen heten. Niet alleen Ball beschreef deze eigenschap als uniek voor de mens, ook Yuval Noah Harari beschreef dit uitgebreid in zijn bestseller ‘Sapiens’. De mens is in staat om waarde te geven aan dingen die niet bestaan. Zo kennen we louter op basis van vertrouwen waarde toe aan briefjes van papier die we geld noemen. Nog sterker, een ongrijpbare digitale bankrekening bepaalt wat je wel en niet kunt kopen. En ook bedrijven bestaan bij de gratie van ons geloof daarin.

Alles lijkt al gezegd en geschreven over de situatie in de Oekraïne. ‘De situatie’ heet hier oorlog, in Rusland heet het, op straffe van arrestatie, een ‘speciale militaire operatie’. Poetin duldt geen tegenspraak en alles en iedereen die hem niet in bewondering aangaapt en met hem meepraat, weet dat hij/zij het onderspit delft.